Coco Chanel, Steve Jobs và Katalin Karikó là những người ngoài cuộc đã bất chấp mọi khó khăn và tạo ra những đổi mới mang tính cách mạng. Làm thế nào để những người ngoài cuộc thành công trong khi rất nhiều người khác thất bại?
Thỉnh thoảng, một người bên ngoài đến với một tầm nhìn mới hoặc một cách làm mới tạo nên cuộc cách mạng cho một lĩnh vực khoa học, một ngành công nghiệp hoặc một nền văn hóa. Lấy trường hợp của Katalin Karikó, người đã bất chấp mọi khó khăn để đi tiên phong trong công nghệ mRNA cuối cùng đã cung cấp vắc xin Covid-19 trên thế giới trong thời gian kỷ lục. Là con gái của một người bán thịt và lớn lên trong một ngôi nhà nhỏ ở khối Đông Âu cũ, không có nước máy hay tủ lạnh, Karikó bắt đầu làm việc với RNA khi còn là một sinh viên ở Hungary nhưng chuyển đến Hoa Kỳ vào cuối những năm hai mươi tuổi. Trong nhiều thập kỷ, cô phải đối mặt với sự từ chối này đến từ chối khác, sự khinh miệt của đồng nghiệp và thậm chí là cả nguy cơ bị trục xuất. Tuy nhiên, ngày nay, công trình cơ bản của Karikó về mRNA là trọng tâm của vắc-xin do BioNTech / Pfizer và Moderna phát triển, và nhiều nhà nghiên cứu hiện đang kêu gọi Karikó giành giải Nobel.
Làm thế nào mà điều đó xảy ra? Sau 10 năm nghiên cứu, dựa trên sự kết hợp của các kỹ thuật định tính, phân tích tập dữ liệu lớn và nghiên cứu lịch sử, chúng tôi đã đưa ra bốn yếu tố giải thích sự thành công của những người ngoài cuộc như Karikó. Những yếu tố này không nhất thiết phải đồng thời và không cần thiết, nhưng mỗi yếu tố đều làm tăng khả năng một người bên ngoài sẽ đột phá và sự đổi mới của họ sẽ có tác động lớn.
1. Người ngoài không phải là người ngoài
Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng những thành công như của Karikó không chỉ xảy ra bất chấp địa vị là người ngoài cuộc mà là do nó. Ít bị ràng buộc vào các quy tắc và tiêu chuẩn mà người trong cuộc tuân thủ, người ngoài cuộc nhận ra các giải pháp thoát khỏi sự chú ý của người đương nhiệm. Tuy nhiên, nghịch lý là cùng một vị trí xã hội mang lại cho người ngoài viễn cảnh theo đuổi các dự án giàu trí tưởng tượng cũng hạn chế khả năng nhận được sự ủng hộ và công nhận đối với những đổi mới của họ. Làm thế nào để những đổi mới của những người ngoài cuộc như Karikó có được sức hút?
Mô hình đổi mới mà chúng tôi quan sát thấy trong nghiên cứu của mình là rất nhất quán. Người ngoài cuộc thường đổi mới bằng cách hành động dựa trên những hiểu biết sâu sắc và trải nghiệm mới đối với bối cảnh họ bước vào nhưng quen thuộc với bối cảnh mà họ đến. Coi như Coco Chanel , con gái ngoài giá thú của một người thợ giặt và một người bán rong trên đường phố. Bị bỏ rơi và lớn lên bởi các nữ tu trong trại trẻ mồ côi, trong bối cảnh khiêm tốn này, cô đã tìm thấy nguồn cảm hứng ban đầu cho một số ý tưởng thiết kế mang tính biểu tượng nhất của cô ấy . Ví dụ, câu tục ngữ của cô ấy xu hướng cho màu đen và trắng thường được cho là do cô tiếp xúc lâu với màu sắc của đồng phục trại trẻ mồ côi và áo chẽn của các nữ tu. Ngay cả biểu tượng đặc biệt của Chanel cũng là một ý tưởng mà cô ấy thu thập được từ một cửa sổ kính màu đơn giản của trại trẻ mồ côi của cô ấy, Tu viện Aubazine .
Bạn sẽ nghĩ rằng những người ngoài cuộc thành công như Karikó và Chanel là những người ngoại lai về mặt thống kê, nhưng chúng tôi thấy rằng thực tế không phải như vậy: một trong những nghiên cứu của chúng tôi , chúng tôi đã phân tích mạng lưới hợp tác của khoảng 12.000 chuyên gia Hollywood để tìm hiểu xem liệu thành công sáng tạo có tập trung ở trung tâm của hệ thống hay ở bên lề của nó. Những gì chúng tôi tìm thấy đã làm chúng tôi ngạc nhiên: Những nghệ sĩ thành công nhất không phải nằm ở trung tâm vòng tròn hay ở rìa vòng tròn mà chính là những người nằm ở khoảng giữa vòng tròn.
Quyền truy cập vào trung tâm cung cấp tính hợp pháp trong khi tiếp xúc với phần rìa mang lại sự mới lạ. Sự kết hợp giữa tính hợp pháp và tính mới tạo ra tác động. Theo thống kê, những người có nhiều khả năng thành công nhất là những người giữ một chân ở Hollywood (nơi họ có thể tận dụng nguồn lực, kết nối và tính hợp pháp) và chân còn lại (nơi họ sẽ gặp những người, địa điểm và thói quen không quen thuộc).
2. Đằng sau mỗi Steve Jobs là một Mike Markkula, một nhà vô địch bên trong
Suy nghĩ như người ngoài cuộc có thể có lợi thế, nhưng thực hành theo cách của người ngoài cuộc thì phức tạp. Người ngoài cuộc là những người xa lạ. Họ không nắm giữ các vị trí cấp cao, và họ có nguồn lực hạn chế và thiếu chứng chỉ của những người có mối quan hệ tốt hơn có lý thuyết hoặc thực hành mà họ đang đối mặt.
Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng người ngoài cuộc cần ít nhất một người trong cuộc sẵn sàng bảo đảm cho ý tưởng hoặc khả năng của họ. Cộng tác với Paul Allison, giáo sư xã hội học tại Đại học xã hội học Pennsylvania, chúng tôi đã quay lại mạng lưới Hollywood của mình và tập hợp dữ liệu mới về hàng nghìn giải thưởng được trao tặng bởi hai đối tượng quan trọng trong ngành công nghiệp này: các nhà phê bình và đồng nghiệp. Các phân tích thống kê của chúng tôi cho thấy rằng các nhà phê bình có xu hướng khen ngợi các nghệ sĩ ngoại vi hơn là những người trong cuộc. Ngược lại, các đồng nghiệp trong ngành có nhiều khả năng ủng hộ những người trong cuộc của họ hơn. Từ quan điểm của người ngoài cuộc, điều này có nghĩa là một chiến lược hiệu quả để đạt được sức hút là xác định đối tượng – một người hoặc một nhóm người – có mối quan hệ về nhận thức hoặc tình cảm đối với người ngoài cuộc hoặc ý tưởng của họ (cũng như sự tín nhiệm mà người ngoài cuộc thường thiếu).
Sự nghiệp ban đầu của Steve Jobs là một trường hợp điển hình. Các quỹ đầu tư mạo hiểm liên tục từ chối hỗ trợ dự án của ông, nhưng Jobs vẫn tiếp tục tìm kiếm một đối tượng dễ tiếp nhận. Cuối cùng, anh đã gặp Mike Markkula, một kỹ sư trẻ giàu có, người đã nhìn thấy tiềm năng mà các quỹ đầu tư chỉ thấy những rào cản. Ông đã thực hiện khoản đầu tư đầu tiên vào Apple Computer. Tại sao Markkula lại ủng hộ Jobs? Bởi vì niềm đam mê công nghệ và tuổi đời còn khá trẻ đã giúp anh có mối quan hệ với Jobs và đối tác Steve Wozniak mạnh mẽ hơn hầu hết các thành viên trong cộng đồng đầu tư ở Thung lũng Silicon. Và với Markkula đứng sau, Jobs đã có được sự tín nhiệm cần thiết để thu hút thêm nhân tài và tiền bạc.
3. “Điểm gãy” cho phép người ngoài vào
Cách thứ ba để người ngoài xâm nhập là tận dụng cái mà chúng ta gọi là “điểm đứt gãy” – những sự kiện tạo ra căng thẳng dữ dội trên hệ thống. Một loại điểm gãy cụ thể mà chúng tôi đang nghiên cứu phản ánh câu nói nổi tiếng của Max Planck rằng “một phát kiến khoa học quan trọng hiếm khi thành công bằng cách dần dần chiến thắng và chuyển đổi đối thủ của nó: Điều hiếm khi xảy ra khi Sau-lơ trở thành Phao-lô. Điều gì xảy ra là các đối thủ của nó dần chết đi. ” Ý tưởng rất đơn giản: Khi những người gác cổng chết, họ tạo ra khoảng trống cho lối vào của người mới.
Ví dụ, trong âm nhạc, những khoảnh khắc như vậy xảy ra sau cái chết của một nghệ sĩ lớn. Làm việc với Simone Santoni của Đại học Thành phố London, chúng tôi đã tập hợp một trong những cơ sở dữ liệu lớn nhất thế giới của các nhạc sĩ, bài hát và giải thưởng âm nhạc, cũng như cái chết đột ngột của các siêu sao như Michael Jackson hay Prince. Bất kể thể loại nào, trong những năm hệ thống bị đứt gãy, xác suất một nghệ sĩ ngoại vi giành được giải Grammy tăng gần 40% trong khi khả năng một nghệ sĩ trung tâm nhận được giải này giảm 24%.
4. Sự gián đoạn là một thách thức tiếp thị có thể vượt qua
Sau khi bị mọi tạp chí lớn từ chối, nghiên cứu đột phá của Karikó cuối cùng đã được công bố vào năm 2005. Tuy nhiên, trong nhiều năm, nó vẫn ít được chú ý. “Chúng tôi đã nói chuyện với các công ty dược phẩm và các nhà đầu tư mạo hiểm. Không ai quan tâm , ”Đối tác nghiên cứu của cô, Drew Weissman, nhớ lại.
Hầu hết các tổ chức và ngành công nghiệp đã thành lập có xu hướng tái tạo cấu trúc quyền lực và đặc quyền của các nhóm đương nhiệm, làm giảm cơ hội của những người bên ngoài để những ý tưởng của họ được lắng nghe và chứng minh giá trị của họ. Nhưng nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng người ngoài không nên nản lòng : Chính những đặc điểm khiến những người ngoài cuộc gặp bất lợi trong các cấu trúc nghề nghiệp và danh mục nghề nghiệp đã được thiết lập thường chính xác là những đặc điểm cần thiết để theo đuổi những thành tựu đặc biệt trong nghệ thuật, khoa học và kinh doanh.
Thông thường, vấn đề chính của những người ngoài cuộc xuất sắc không phải là ý tưởng của họ mà là việc bán những ý tưởng đó, chính vì những tác động gây rối hệ thống của họ. Như cố Clayton Christensen đã lưu ý trong cuốn sách năm 1997 của ông Tình thế tiến thoái lưỡng nan của nhà đổi mới , “Công nghệ đột phá nên được coi là một thách thức tiếp thị, không phải là một công nghệ.”
Theo Harvard Business Review (HBR)
