Thương mại là sự trao đổi tự nguyện hàng hóa hoặc dịch vụ giữa các thành phần kinh tế khác nhau. Vì các bên không có nghĩa vụ giao dịch nên giao dịch sẽ chỉ xảy ra nếu cả hai bên đều cho là có lợi cho lợi ích của mình. Thương mại có thể có nhiều ý nghĩa cụ thể hơn trong các bối cảnh khác nhau. Trong thị trường tài chính, thương mại đề cập đến việc mua và bán chứng khoán, hàng hóa hoặc các sản phẩm phái sinh. Thương mại tự do có nghĩa là trao đổi quốc tế các sản phẩm và dịch vụ mà không bị cản trở bởi thuế quan hoặc các rào cản thương mại khác.
Bài học rút ra chính
- Thương mại là sự trao đổi tự nguyện hàng hóa hoặc dịch vụ giữa các thành phần kinh tế.
- Vì các giao dịch là đồng thuận, thương mại thường được coi là có lợi cho cả hai bên.
- Trong tài chính, giao dịch đề cập đến việc mua và bán chứng khoán hoặc các tài sản khác.
- Trong thương mại quốc tế, lý thuyết lợi thế so sánh dự đoán rằng thương mại có lợi cho tất cả các bên.
- Hầu hết các nhà kinh tế học cổ điển ủng hộ thương mại tự do, nhưng một số nhà kinh tế học phát triển tin rằng chủ nghĩa bảo hộ có những lợi thế.
Cách thức hoạt động của thương mại
Như một thuật ngữ chung, thương mại có thể đề cập đến bất kỳ hình thức trao đổi tự nguyện nào, từ việc trao đổi thẻ bóng chày giữa những người sưu tập đến các hợp đồng trị giá hàng triệu đô la giữa các công ty.
Được sử dụng trong kinh tế vĩ mô, thương mại thường đề cập đến thương mại quốc tế, hệ thống xuất khẩu và nhập khẩu kết nối nền kinh tế toàn cầu. Một sản phẩm được bán cho thị trường toàn cầu là hàng xuất khẩu và một sản phẩm được mua từ thị trường toàn cầu là hàng nhập khẩu. Xuất khẩu có thể chiếm một nguồn của cải chính cho các nền kinh tế được kết nối tốt.
Thương mại quốc tế không chỉ làm tăng hiệu quả mà còn cho phép các quốc gia hưởng lợi từ đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) của các doanh nghiệp ở các quốc gia khác. FDI có thể mang lại ngoại tệ và chuyên môn cho một quốc gia, nâng cao trình độ việc làm và kỹ năng của địa phương. Đối với nhà đầu tư, FDI mang lại sự mở rộng và tăng trưởng của công ty, cuối cùng dẫn đến doanh thu cao hơn.
Thâm hụt thương mại là tình trạng một quốc gia chi tiêu cho tổng nhập khẩu từ nước ngoài nhiều hơn thu nhập từ tổng xuất khẩu của mình. Thâm hụt thương mại thể hiện sự chảy ra của nội tệ ra thị trường nước ngoài. Đây cũng có thể được gọi là cán cân thương mại âm (BOT).
Lợi ích của thương mại
Bởi vì các quốc gia được ưu đãi với các tài sản và tài nguyên thiên nhiên khác nhau, một số quốc gia có thể sản xuất cùng một mặt hàng hiệu quả hơn và do đó bán nó với giá rẻ hơn các quốc gia khác. Các quốc gia buôn bán có thể tận dụng lợi thế của giá thấp hơn sẵn có ở các quốc gia khác.
Lý thuyết lợi thế so sánh giúp giải thích tại sao chủ nghĩa bảo hộ thường phản tác dụng. Trong khi một quốc gia có thể sử dụng thuế quan và các rào cản thương mại khác để mang lại lợi ích cho các ngành hoặc nhóm lợi ích nhất định, các chính sách này cũng ngăn cản người tiêu dùng của họ hưởng lợi từ hàng hóa rẻ hơn từ nước ngoài. Cuối cùng, quốc gia đó sẽ gặp bất lợi về kinh tế so với các quốc gia có hoạt động thương mại.
Phê bình Thương mại
Mặc dù quy luật lợi thế so sánh là một đặc điểm thường xuyên của kinh tế học nhập môn, nhưng nhiều quốc gia vẫn cố gắng che chắn các ngành công nghiệp địa phương bằng thuế quan, trợ cấp hoặc các rào cản thương mại khác. Một lời giải thích khả dĩ xuất phát từ cái mà các nhà kinh tế học gọi là tìm kiếm tiền thuê. Việc đòi tiền thuê xảy ra khi một nhóm tổ chức và vận động chính phủ bảo vệ lợi ích của mình.
Ví dụ, các chủ doanh nghiệp có thể gây áp lực lên chính phủ nước họ về thuế quan để bảo vệ ngành công nghiệp của họ khỏi hàng hóa rẻ tiền của nước ngoài, vốn có thể khiến sinh kế của người lao động trong nước bị thiệt hại. Ngay cả khi các chủ doanh nghiệp hiểu được lợi ích của thương mại, họ vẫn có thể miễn cưỡng hy sinh nguồn thu nhập béo bở.
Hơn nữa, có những lý do chiến lược để các nước tránh phụ thuộc quá nhiều vào thương mại tự do. Ví dụ, một quốc gia phụ thuộc vào thương mại có thể thấy mình phụ thuộc vào thị trường toàn cầu đối với hàng hóa chủ chốt.
Một số nhà kinh tế phát triển đã lập luận về thuế quan như một cách để giúp bảo vệ các ngành công nghiệp non trẻ chưa thể cạnh tranh trên thị trường toàn cầu. Khi những ngành đó di chuyển lên đường cong học tập, chúng được kỳ vọng sẽ đạt đến điểm trở thành một lợi thế so sánh.
WTO thúc đẩy thương mại tự do toàn cầu như thế nào?
Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) là một tổ chức liên chính phủ giám sát và thực thi các hiệp định thương mại giữa các quốc gia khác nhau. Mục đích chính của nó là giúp hòa giải hoặc phân xử các tranh chấp giữa các quốc gia cáo buộc các hành vi thương mại không công bằng. Ví dụ, nếu luật của một quốc gia gây khó khăn cho việc bán các sản phẩm nước ngoài tại quốc gia đó, thì WTO có thể được kêu gọi để giải quyết tranh chấp.
Ngành thương mại có tốt không?
Có người thắng và người thua trong thương mại quốc tế bởi vì một số ngành được hưởng lợi từ giá toàn cầu và những ngành khác sẽ phải vật lộn để cạnh tranh. Nhìn chung, vì thương mại cho phép các doanh nghiệp và người tiêu dùng tiếp cận với mức giá tốt nhất và chuyển hướng tiết kiệm sang các hoạt động kinh tế khác, thương mại được kỳ vọng là lợi ích ròng cho việc làm trong hầu hết các trường hợp.
