Jenne Vailoces thành lập Jennivee’s Bakery vào năm 2016 để cung cấp việc làm cho cộng đồng LGBTQ + và Philippines. Trong đại dịch Covid, những cộng đồng đó đã đáp lại tình yêu thương.
Ngay khi bạn bước vào tiệm bánh Jennivee’s Bakery ở Chicago, một cầu vồng màu sắc sẽ chào đón bạn – từ bánh Velvet màu tím đến bánh cupcake kem xoài vàng cam đến bánh quy M&M.
Jenne Vailoces, người sáng lập tiệm bánh Filipina chuyển giới, đã mở Jennivee’s cách đây 5 năm tại khu phố Northhalsted của thành phố, nơi có cộng đồng LGBTQ + sôi động. Kể từ khi thành lập vào năm 2016, tiệm bánh này đã phục vụ những chiếc bánh ngọt và bánh quy đầy màu sắc của mình cho hàng nghìn khách hàng LGBTQ +, tạo ra hơn 20 việc làm cho những người thuộc cộng đồng đồng tính ở Chicago.
Trên thực tế, nếu không có cộng đồng người đồng tính, Vailoces có lẽ đã không bao giờ trở thành một doanh nhân. “Tôi luôn có tầm nhìn về một tiệm bánh thực sự đại diện cho cộng đồng LGBTQ +,” Vailoces nói. “Đó là cách của tôi để hỗ trợ họ.”
Nhập cư từ Philippines hơn 10 năm trước, Vailoces ban đầu làm việc như một nhà trị liệu vật lý, với kế hoạch phát triển sự nghiệp của mình trong ngành chăm sóc sức khỏe. Tuy nhiên, sau khi đọc báo cáo về việc các tiệm bánh từ chối bánh cưới cho cặp đôi LGBTQ+, Vailoces thăm lại tình yêu cả đời của cô đối với công việc làm bánh. Cô ấy đã gom góp phần lớn số tiền tiết kiệm của mình, cũng như các khoản đầu tư từ mẹ và bạn thân, để mở Jennivee’s Tiệm bánh với mục đích mang lại sự thay đổi của người Philippines.
Lakhi Siap, người sáng lập công ty tiếp thị Chicago Asian Network, cho biết: “Jennivee không chỉ quyên góp bánh ngọt của mình cho cộng đồng vì những mục đích khác nhau, mà còn cho thấy người Philippines có thể tự học và là những đầu bếp, nhà sáng tạo và doanh nhân bánh ngọt tài năng. “Tiệm bánh luôn là nơi để cộng đồng LGBTQ +, Chicago, Philippines và người Mỹ gốc Á xích lại gần nhau, cảm thấy được đại diện và xây dựng cầu nối.”
Vào năm 2019, Jennivee’s Bakery đã tham gia Tuần lễ nhà hàng Philippines đầu tiên của Chicago và vào đầu tháng 6, Jennivee’s Bakery hợp tác với cửa hàng cà phê Brew Lounge do người Philippines sở hữu để doanh số tăng trưởng nổi bật ở Des Plaines, Illinois.
Vailoces nói: “Khi tôi nghe về LGBTQ + hoặc các doanh nghiệp do người Philippines làm chủ ở Boystown hoặc gần đó, tôi cố gắng gặp gỡ và cộng tác với họ, vì tôi muốn hoạt động tích cực nhất có thể trong những không gian đó. “Khi mọi người thấy tổ chức của bạn chân thật, thì nó sẽ đi được đường dài.”
Đối với Jennivee’s Bakery, hỗ trợ các cộng đồng bị thiệt thòi không chỉ là kinh doanh có đạo đức; đó là một doanh nghiệp tốt. Trang Instagram của tiệm bánh có nội dung “Proudly LGBTQ owned”, tự hào có gần 10.000 người theo dõi. Trên DoorDash và GrubHub, Jennivee’s Bakery đã nhận được trung bình gần 800 đánh giá năm sao; nó cũng được người dùng ứng dụng bình chọn là “Món tráng miệng ngon nhất ở Chicago”. Động lực nội bộ dẫn đến sự xuất hiện vào năm 2018 trên Netflix Sugar Rush, một chương trình nấu ăn, nơi các đội thợ làm bánh đua nhau làm đồ ngọt.
Vailoces nói rằng không có nền tảng kinh doanh chính thức, ban đầu của tiệm bánh đầy ắp ngân sách sai lầm, bội chi và sa thải. Tuy nhiên, truyền miệng đã đưa doanh nghiệp vượt qua những khó khăn ngày càng tăng. Cô nói: “Đặc biệt là trong thời kỳ đại dịch, mọi người muốn giúp đỡ chúng tôi nhiều nhất có thể. Doanh số bán hàng chủ lực của khu phố Northhalsted đã tăng hơn 20% trong thời kỳ đại dịch, nâng doanh thu dự kiến của doanh nghiệp cho năm 2021 lên 1 triệu đô la.
Ngày nay, hương vị phổ biến nhất của Jennivee là Purple Velvet – một loại bánh nhẹ hơn nhiều với màu đỏ nhung đặc thường lấy từ bánh ube truyền thống của Philippines, được làm từ khoai lang tím nghiền. Gần đây, tiệm bánh đã bắt đầu cung cấp số lượng lớn hơn các loại bánh ngọt và bánh nướng nhỏ cho các đám cưới và các địa điểm khách sạn ở Chicago, chẳng hạn như The London House. Vailoces có kế hoạch mở rộng kinh doanh bán buôn của tiệm bánh để cung cấp món tráng miệng cho các nhà hàng, khách sạn và quán cà phê trên toàn thành phố. Cô ấy cũng muốn mở một địa điểm thứ hai với một nhà bếp lớn hơn để sản xuất số lượng lớn hơn.
“Chicago là một điểm đến ẩm thực đa dạng,” Vailoces nói. “Tôi hy vọng rằng doanh nghiệp của tôi sẽ có thể tiếp tục bổ sung và thể hiện điều đó thông qua việc đại diện cho cộng đồng LGBTQ + cũng như bánh ngọt và món tráng miệng kiểu Philippines.”
